Alimentación Felina.

Mercado surtido con ingredientes funcionales para el bienestar integral

• En Chile el aumento en la tenencia de mascotas felinas ha provocado una mayor demanda de alimentos y como consecuencia un incremento en los canales de distribución, el comercio electrónico y los requisiticos de alimentos especializados y premium.
• Los dueños de gatos buscan alimentos específicos que cuiden la salud intestinal y fortalezcan el sistema inmune, beneficiando el bienestar integral.

En la actualidad, las mascotas son consideradas como un miembro más de la familia. Y como tal merecen los mismos cuidados, dedicación y cariño como lo menciona el estudio Mintel Trend Creature Comfort, que destaca que la dinámica de una familia tradicional está evolucionando y el papel de las mascotas cobra una real importancia dentro del grupo familiar.

Los dueños de gatos están atentos al lanzamiento de nuevos productos para su alimentación y también expectantes por conocer las innovaciones de las empresas, ya que son conscientes de que sus mascotas deben estar saludables para que su vida perdure lo más posible y sea de buena calidad.

En el mercado de los alimentos para gatos hay una gran gama de alimentos donde escoger. Existe comida seca como las croquetas o pellets, golosinas, comida húmeda y semi húmeda. Los principales ingredientes son derivados de animales y de plantas, que son beneficiosos para la salud del animal.

En general, los dueños de mascotas priorizan la salud intestinal como el aspecto más importante para su bienestar integral. Específicamente en el mercado de los alimentos para gatos, están dispuestos a pagar más por productos enriquecidos con ingredientes funcionales que aporten a la salud de los felinos, ya que el alimento está formulado para satisfacer sus necesidades nutricionales incluyendo proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales.

Un ejemplo de esta tendencia es lo que sucede con 33% de los dueños de mascotas en China que declaran que pagarían más por este tipo de productos, según cifras de la consultora de mercado Mintel.

La presencia de alimentos con prebióticos y probióticos ha mostrado un sólido crecimiento en la región Asia Pacífico. De hecho, los probióticos en los alimentos para mascotas en China están más establecidos: 9% de los dueños de mascotas les dan probióticos a diario.

Un ejemplo de producto es Spar N°1 Trozos de Salmón en Salsa (Letonia) que ayuda a cuidar la salud del gato. El producto contiene vitamina D3 para mantener huesos y dientes sanos, vitamina A y taurina para una buena vista; y vitamina E para reforzar la inmunidad. Otro es Iams Delights Land & Sea Collection en Jelly (Reino Unido), un alimento 100% completo y equilibrado para gatos adultos. Está elaborado con ingredientes de calidad, proporciona una nutrición completa y tiene un sabor irresistible.

En Europa la afirmación “sin azúcar añadida” es muy importante para los dueños de mascotas. Esto porque durante la pandemia la obesidad de los animales aumentó. Un ejemplo de producto es K Caricura Medi+ Benefit Meal (Alemania) que contiene solo una fuente animal de proteína (pollo). Ha sido desarrollado junto a veterinarios, no contiene azúcares ni cereales añadidos y está enriquecido con vitaminas D3 y E. Otro ejemplo, es el alimento seco premium para gatos Leaps & Bound Sensitive Ocean Fish (Australia) que contiene todos los nutrientes esenciales, incluidos proteínas, grasas, fibra dietética, vitaminas y minerales añadidos para una vida activa, feliz y saludable.

El mezclador de comida potenciador de proteína cruda de carne de res alimentada con pasto y corazón de res Wagyu de Animals Like Us (Nueva Zelanda) está elaborado con trozos reales de carne cruda liofilizada y superalimentos como mejillones de labios verdes, arándanos, algas marinas y semillas de lino.

Golosinas nutritivas

El papel de las golosinas en el cuidado de las mascotas es importante ya que son fundamentales para el entrenamiento y las conexiones emocionales entre ellas y sus dueños. De hecho 76% de los consumidores estadounidenses que compran golosinas para mascotas afirman que éstas fortalecen el vínculo con sus animales. Otra cifra que refuerza lo anterior es la que dice que 69% de los dueños de mascotas en EE. UU. están interesados en golosinas que prometen beneficios funcionales e integrales para la salud, como por ejemplo una digestión saludable o el fortalecimiento del sistema inmune todo en uno.

Un producto destacado son las golosinas crujientes para gatos Catnip N Chill de Shameless Pets (EE.UU) que están hechas con batata reciclada, pollo y hierba gatera. Además, el fabricante afirma estar liderando el movimiento de reciclaje y reutilización de residuos, con el objetivo de ahorrar cinco millones de libras de alimentos para 2025.

El aumento del costo de la vida ha provocado que las personas evalúen distintas alternativas de productos que existen en el mercado para encontrar alimentos que sean de buena calidad a un precio conveniente. En este contexto han surgido las marcas propias como una buena opción de compra, que es igual de conveniente a la original. Sin embargo, aún hay dueños de mascotas que consideran importante que un producto sea de una marca premium y reconocida a la hora de comprar alimentos o golosinas para mascotas. Así, 21% de los dueños de mascotas en Brasil, consideran que el alimento para sus felinos debe ser de una marca reconocida en el mercado y avalada por veterinarios.

Mercado chileno

Según datos de la empresa de análisis de mercado Informes de Expertos, actualmente hay un perro o un gato por cada 5 personas que viven en Chile. De hecho, la tenencia de gatos en la región está aumentando más que la de perros. Esta tendencia se explica por la practicidad e independencia que tienen los gatos en comparación con los perros.

Por su parte Datasur, compañía dedicada a los informes de comercio exterior, menciona que durante el año 2022, Chile se consolidó como el principal importador de alimentos para gatos en la región, con una cuota de mercado de 38,91%. En segundo lugar se encontraba Estados Unidos con 18,11%, seguido por Brasil con un total de 15,30%.

Las tendencias que explican el crecimiento del mercado de alimentos para gatos son el aumento de la población felina, el alza en la demanda de alimentos premium, la expansión de las tiendas y los canales de distribución en línea. Además hay que considerar que los gatos tienen necesidades nutricionales específicas, lo que también favorece la expansión del mercado a través de la demanda de alimentos especializados y de marcas de renombre.

Según Informes de Expertos, como la demanda de comida para gatos sigue creciendo, los fabricantes y proveedores han ampliado sus redes de distribución con el objetivo de satisfacer a más clientes. Hoy los productos para gatos se pueden encontrar en supermercados, tiendas de mascotas y veterinarias. A esto se suma el aumento del comercio electrónico que favorece la compra, porque permite adquirir productos desde la comodidad del hogar y también atreverse con nuevas variedades de alimentos.

El alza de la demanda de comida húmeda también está impulsando el mercado, considerando que los gatos en estado salvaje consumen presas ricas en humedad. Esta característica permite que los felinos satisfagan sus necesidades de hidratación, mantengan la salud del tracto urinario y el control del peso. Además, la comida húmeda es más rica y agradable al paladar, por lo que los gatos la prefieren sobre otras opciones de alimentos.

Otra tendencia que mueve el mercado de los alimentos para gatos es la realización de terapias que se enfocan en la tenencia de gatos, ya que se ha detectado que su presencia es tranquilizadora y reconforta a las personas, lo que tiene un impacto positivo en la salud mental y el estado de ánimo, específicamente en trastornos como la depresión, ansiedad, bipolaridad, entre otros.

Desarrollos en sabor, color y texturas para el mercado de los alimentos para gatos, pueden ser elaborados junto a un grupo de profesionales expertos de Industrias Floramatic, empresa que cuenta con alta tecnología para lograr diversas soluciones en la elaboración de productos de consumo industrial.