Oportunidades de crecimiento con foco en sabores innovadores y sustentabilidad

• El mercado ha tenido un fuerte impulso post pandemia debido a la apertura de las cafeterías, donde las personas buscan un lugar para disfrutar un buen sabor y aroma, como también de conversar un café.
• Los co-working junto a las cafeterías están en alza, debido a que brindan la posibilidad de estar en un espacio de trabajo diferente, móvil e innovador.
• Según el Censo Cafetero de Chile (2019), los factores de compra son el sabor y la calidad. Y en cuanto a formatos, el café en grano y luego el molido.

El café es una de las bebidas más comercializadas en el mundo. Además, está dentro de las tres más consumidas junto al agua y el té. Cuando se consume solo café, se disfruta del aroma, sabor, y la agradable tibieza de su ingrediente. Y en grupo, propicia conversaciones y momentos de disfrute, donde se comparten emociones, recuerdos y proyectos.

Las necesidades y gustos de los consumidores de café son amplias. Los hay desde aquellos que consideran que este producto es indispensable en las despensas de las casas, y otros, para quienes el café es un gusto por el que están dispuestos a pagar más. Ante esta variedad, las marcas están trabajando para diversificarse y ofrecer productos especiales y únicos para cada consumidor, porque el café se ha vuelto una bebida clásica con toques de lujo.

Café sustentable

En la actualidad, las tendencias están caracterizadas por la importancia que el consumidor le da al factor sustentable, en toda la cadena de producción. Desde la preferencia por el consumo de variedades locales, hasta los envases amigables con el medioambiente y el transporte.

Con la pandemia, el servicio delivery de comida aumentó considerablemente. Y esta fue una tendencia que provocó que las personas comenzaran a tener más conciencia de la cantidad de empaques y basura que se genera en el mercado de los alimentos y bebidas. Por esta razón, las productoras de café asignan importancia creciente a las iniciativas que las empresas emprenden para ser más amigables con el medioambiente. Por lo tanto, prefieren aquellas marcas que utilizan menos empaques o que producen con envases reciclables o compostables y que, además, se comprometen con iniciativas que promueven la sustentabilidad. También se valoran las historias detrás de las marcas, donde hay un storytelling que cuenta sobre el producto y las buenas prácticas.

En cuanto a oportunidades para este mercado, se busca que las marcas lancen productos que tengan posibilidad de recargarse o que dejen de usar aquellos materiales que no se pueden reciclar. Un ejemplo es San Marco Pure Arabica Ground Coffee 6 (Francia) que tiene un paquete fácil de abrir, sin aluminio y también reciclable. También President’s Choice Espresso Forte Coffee (Canadá)  tiene un paquete reciclable innovador con un contenido mínimo de papel del 80 % y que proporciona un sello hermético para una frescura óptima. Además, otra posibilidad está en preferir formas de transporte que sean menos dañinas para el planeta. Por ejemplo, el café orgánico Lazy Jack de Segelwerck se lleva a Alemania, en un velero en vez de un contenedor de buque.

En el caso de América Latina, la tendencia es preferir aquellas marcas que se producen localmente. De hecho, el 37% de los consumidores de Colombia, declara comprar café colombiano. Lo anterior se explica por dos razones. Primero, porque las personas prefieren comprar el café producido en la zona para apoyar la producción local y empujar el comercio en distintas comunidades. Y segundo, porque están motivados en que producción del café minimice la huella de carbono a través del transporte a través de rutas que son más cortas.

Algunos ejemplos de esta tendencia son los Frijoles de Veracruz, México Pimiola Veracruz High Altitude Coffee que se produce con granos cultivados en la zona, porque el fabricante dice estar comprometido con la preservación del hábitat del tucán real. Otro es el Café Molido Tostado Projeto Tribos Rituais que es cultivado por los pueblos indígenas de la selva amazónica con el fin de promover el desarrollo sostenible a través del cultivo de cafés especiales. Finalmente destaca Juan Valdez, cuyos granos de café tostado cuentan con un código QR que permite a los usuarios rastrear la historia del producto, desde la cosecha hasta el empaque. Este es un ejemplo del storytelling donde juega un rol importante para el desarrollo y propuesta de la marca hacia el consumidor.

Precio: cada vez más importante

El precio también es un tema relevante para los consumidores. Un dato sobre esto es que en Reino Unido, el 68% de ellos considera que el alza del precio de este producto es preocupante. En esta línea un ejemplo que favorece el consumo conveniente, son los paquetes a granel que han duplicado su participación en lanzamientos durante los últimos cinco años. Algunos ejemplos son Moreno Bastista Edition Crema Whole Coffee Beans (Dinamarca) en un paquete de 1 kilo y DM Caffé Crema Whole Bean Coffee (Alemania) que se vende en la misma cantidad con logotipo EU Organic, BIO y Naturland.

En América del Norte, la relación precio-calidad también es importante en el contexto del alza de la inflación. De hecho, para ahorrar, los consumidores están restringiendo el consumo de café en comidas, prefiriendo prepararlo y consumirlo en casa. En EE.UU, el 38% de los que beben café lo hacen  en casa en vez de pedirlo en una cafetería o restaurante. En este contexto, y para lograr la preferencia de los consumidores, las marcas de café innovan en atributos como la procedencia del café, los empaques sostenibles y los métodos de producción. Las recetas para su preparación también son claves y también acceder a ellas fácilmente, por ejemplo, a través de las redes sociales.

Otras oportunidades para las marcas están en la calidad. Por eso una recomendación es establecer alianzas y colaboraciones con otras marcas que, dado su prestigio, refuercen el atributo de calidad. Adicionalmente, la fermentación puede abrir un espacio, porque permite explorar con nuevos sabores. El tostado y el origen del grano es importante, ya que influye en el sabor final del café. El consumidor está consciente de esto y por ello en el mercado algunas preferencias son la Arábica, Costa Rica, Panamá entre otros.

Formatos y sabores

En cuanto a formatos en América del Norte, el café molido, entero y las cápsulas, tienen la misma participación en los lanzamientos, aunque en los últimos 5 años el formato en grano ha experimentado una baja.

El formato Ready to Drink (RTD) es uno de los preferidos en Australia y Nueva Zelanda. El concentrado de bebida de café helado original de Quarterpast (Australia) se elabora en frío y se puede usar para hacer cafés helados, lattes helados y mocaccino. Además, Innerbloom Elixir Cold Brew Coffee (Nueva Zelanda) se describe como un refrescante café preparado en frío con cacao, coco, vainilla y colágeno.

Los sabores también brindan oportunidades en el mundo del café, porque el paladar juega un rol muy relevante. Por ejemplo, en el caso de Colombia, por ser un país cafetero por esencia, sus consumidores prefieren cafés con toques precisos en sus tostados y específicos en su sabor.

Las marcas Ready to Drink (RTD) se enfocan en innovar permanentemente en esta línea. En EE.UU, 48% de los consumidores declaran buscar variedades indulgentes. Sabores emocionantes, que inviten a probar y vivir nuevas experiencias en disfrute. Esta tendencia es más marcada en las mujeres, quienes se muestran dispuestas a probar y disfrutar más variedades. Un dato es que en los primeros cinco puestos de lanzamiento de cafés en formato RTD, los sabores preferidos son especias, azúcar rubia y nueces.

Otra tendencia muy marcada, es que estas marcas se inspiran en sabores relacionados con la pastelería. Un caso es el de la bebida de café y leche Dunkin’ Bakery Series Brownie Batter Donut (EE.UU) que tiene un rico sabor a chocolate. También el International Delight Cinnamon Churro Iced Coffee (EE.UU) que se describe como un café helado dulce y cremoso con un estallido de sabor a canela inspirado en los churros recién hechos.

Crecimiento al alza en Chile

En el caso de Chile, se consumen 0,4 tazas diarias, según la International Coffee Organization (ICO), llegando a un kilo al año. No obstante, un informe de la consultora internacional Euromonitor,  adelanta que en el año 2024 Chile aumentará el consumo el 98%. Esta cifra se debe por el aumento de las cafeterías. Hoy, ya pasada la época crítica de la pandemia, las personas quieren conversar un café, disfrutando de su envolvente sabor y aroma. De hecho, el Censo Cafetero de Chile (2019) contabilizó 1.995 cafeterías en todas las regiones de Chile.

En cuanto al perfil del consumidor chileno, el censo lo cataloga como hedonista, porque se atreve a experimentar y probar nuevas variedades. Así 43% de los 2.400 encuestados a nivel nacional, declara que la frase con la que más se identifican es que “la vida es para ser feliz, para atreverse a experimentar y disfrutar”. Además 50,7% prefiere el café en grano y 29,9% el molido. Y en momentos, el preferido es el café de la mañana, aunque 42% dice beberlo durante todo el día. Finalmente, en relación al factor preponderante en la decisión de compra aparece el sabor (44,2%) y la calidad (37%).

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Autor: Industrias Floramatic Spa.